L’abondante œuvre musicale de Messiaen n’a, d’après lui, aucun autre but que de louer la création et Dieu son créateur. Croyant ébloui par l’infinité de Dieu, Messiaen conçoit donc toute sa musique comme un louange à la création. Le musicien n’est pas seulement sensible au chant des oiseaux dans cette nature qu’il aime intensément, mais aussi à la beauté des paysages du monde entier (ceux de la France, du Grand Ouest américain ou du Japon, par exemple). Il admire une nature où l’homme n’est pas forcément présent. Quelques-uns de ses titres d’œuvres illustrent cette fascination :

Quant à Raphy, il déclare lui-même : « Ma peinture est d’abord c’est-à-dire avant tout, un hymne à la nature. La nature, c 'est bien sûr l'’univers tout entier : lumière, matière, vie. » Le thème central du travail de Raphy est en effet l’origine de la vie, la création du monde à laquelle il a consacré un triptyque :

Le thème du cosmos avec tous ses éléments et toutes ses forces se retrouve dans beaucoup de ses tableaux : par exemple, la lumière, les étoiles (« La naissance des étoiles » 1977-78), la lune (série de plusieurs toiles : « La lune m’a dit un jour. .. »), la mer (son œuvre compte de nombreuses marines), le vent, l’orage (« Qu’éclate l’orage, et que gronde le tonnerre » de 1975-1976, etc).

Ces motivation et thématique communes révèlent une dimension cosmique de la peinture de Raphy, de la musique de Messiaen. Il faut faire, bien entendu, une distinction entre Messiaen qui se définit comme un musicien théologique dont le tempérament est profondément enraciné dans une catholicité très stricte et dogmatique, d’une part, et Raphy, d’autre part, qui envisage la religion dans un sens beaucoup plus large, je crois. Toutefois, il est indéniable que les sujets se rattachant à la religion chrétienne sont présents pour tous deux.
Les toiles de Raphy évoquent le mystère de la foi « Homme de peu de foi », les miracles « Saint François d’Assise prêchant aux oiseaux », « Saint Antoine de Padoue prêchant aux poissons » - sujet d’une série de huit toiles —, de la guérison « Le chant de la guérison », « Va, sois guéri, tes péchés te seront pardonnés » de 1973-1974, de la résurrection, du paradis « Paradis pour mes parents ».

Il en est de même pour Messiaen dont l’œuvre foisonne de thèmes bibliques, pour ne citer que :

Pour continuer à illustrer cette parenté entre les deux artistes, je voudrais mentionner dans ce contexte la figure de saint François d’Assise qui a inspiré à Messiaen son seul opéra et à Raphy une toile portant le même titre. Il n’est bien sûr pas question de comparer l’œuvre monumentale en 3 actes et 8 tableaux du musicien avec l’unique tableau de Raphy sur le même personnage. Si Raphy a réalisé sa toile en 1973-74 et Messiaen commencé son œuvre gigantesque en 1975 (qu’il termine en 1983), il s’agit sans doute d’une coïncidence de dates.
Il est beaucoup plus significatif de souligner que Messiaen a été marqué par plusieurs tableaux lors de la genèse de son opéra.
Citons trois sources censées l’avoir influencé :

Quant à Raphy, c’est la musique de Liszt (« Légende de Saint François d’Assise » - pièce pour piano) qui l’a inspiré pour peindre sa toile. On constate donc que le lien entre musique et peinture est indéniable chez l’un comme chez l’autre.